Régions productrices de thé

L'Assam, situé au nord de l'Inde sur les rives du Brahmapoutre, est la plus grande région de culture du thé d'un seul tenant au monde, avec une superficie d'environ 360.000 km^₂. Depuis 1837, le thé est cultivé dans plus de 2.000 jardins, en premier lieu selon la méthode de production "CTC" (Crushing, Tearing, Curling) et principalement pour le marché intérieur indien. Le climat tropical et l'altitude de 300 à 500 m permettent aux théiers de pousser de manière très luxuriante et permettent ainsi jusqu'à 30 récoltes par an. La récolte a lieu entre mars et novembre. Les meilleurs thés sont produits entre mai et juin avec les "seconds flushs". À cette époque, de nombreux jardins de thé modifient leur processus de production en "orthodoxe" et produisent de fins thés brisés et en feuilles avec une proportion moyenne à élevée de "Golden Tips" (bourgeons de feuilles). Les "Assam Second Flushs" ont une tasse corsée, un caractère corsé et malté et une infusion rouge cuivré à brune. Ils sont donc parfaitement adaptés à la préparation avec du lait ou de la crème et constituent l'ingrédient principal de recettes populaires comme le "mélange de thé de Frise orientale". En Inde, le thé est généralement consommé avec des épices supplémentaires et du lait sous forme de "chai". Notre assortiment Assam propose un choix de qualités et de types différents provenant des différentes régions d'Assam.

Le thé de Ceylon devrait en fait s'appeler correctement thé du Sri Lanka, mais en raison de sa longue histoire, il a conservé l'ancien nom du pays. Sur "l'île du soleil", la culture du thé est une tradition vieille de près de 150 ans: le pionnier écossais James Taylor a planté les premiers plants en 1867, et le Sri Lanka est aujourd'hui le quatrième producteur de thé au monde. Les plants de thé poussent dans toutes les régions de l'île : des plaines aux montagnes à plus de 2 000 mètres d'altitude. L'une des régions les plus connues, Dimbula, sur les hauts plateaux de l'ouest, connaît un pic de qualité au printemps avec des thés aromatiques et pétillants. Uva, dans les hauts plateaux de l'est, produit la meilleure qualité à la fin de l'été, avec son incomparable "note d'Uva", à la fois forte et âpre. Au centre des hautes terres centrales se trouve la région de Nuwara Eliya. On y produit toute l'année des qualités très fines, florales et claires. Dans la région de culture "medium grown" de Kandy, on trouve des thés nettement plus corsés. La région "low grown" de Ruhuna produit des qualités puissantes. Au Sri Lanka, il n'existe que quelques jardins de thé vert et de thé bio. Le thé de Ceylan n'est pas seulement très apprécié en tant que thé monovariétal, il est aussi un composant important de blends célèbres comme le "mélange anglais". Notre assortiment de Ceylon offre un beau choix de qualités sélectionnées.

Le thé est cultivé en Chine depuis 5 000 ans déjà. Ce pays fascinant est à l'origine de nombreuses spécialités de thé noir, vert et blanc. Le thé noir est produit dans chacune des neuf provinces productrices de thé. La province orientale de l'Anhui est particulièrement connue pour la finesse de ses thés Keemun. Le Yunnan, situé au sud-ouest, est le véritable berceau de la culture du thé. C'est de cette région que proviennent les thés noirs corsés très appréciés avec de beaux tips ainsi que le célèbre thé Pu Erh. Les plus grandes quantités de thé proviennent de la province du Hunan, au sud. La Chine est le plus grand producteur de thé au monde. La Chine exporte la plus grande partie de son thé noir à l'étranger, car elle consomme principalement du thé vert dans son propre pays. Dans notre assortiment de thé noir d'origine chinoise, il y a d'excellents thés à découvrir.

La culture du thé et la transformation du thé vert ont commencé en Chine il y a plus de 4 000 ans. La Chine est ainsi le plus ancien pays producteur de thé au monde et le berceau de la culture du thé. Aucun autre pays au monde ne produit à peu près autant de thé que la Chine. Les 16 provinces productrices de thé se distinguent par leurs thés verts. La province orientale du Zhejiang est particulièrement connue pour ses spécialités comme le "Lung Ching" ou l'"Anji White Tea", mais aussi pour ses thés classiques Gunpowder, Chun Mee et Sencha. La province du Fujian, au sud-est, est en revanche célèbre pour ses spécialités de thé blanc et ses "scented teas", comme le thé au jasmin. La culture du thé en Chine connaît actuellement une renaissance remarquable : le nombre de maisons de thé et de magasins augmente fortement. Les prix sont très élevés pour des thés de qualité supérieure, qui sont souvent offerts à l'occasion de fêtes de famille ou d'événements professionnels en signe d'estime. Notre assortiment de thé vert de Chine offre un large choix de thés verts fins et aromatiques.

La célèbre région de culture du "Bengale occidental" se situe entre le Népal et le Bhoutan, au pied des montagnes de l'Himalaya. Depuis 1841, on y produit un thé fin à une altitude pouvant largement dépasser les 2000 mètres. Seul le thé provenant de la région du même nom au nord-est de l'Inde peut être appelé Darjeeling. Le pionnier anglais Dr Campbell a posé la première pierre de l'histoire à succès du thé dans cette région qui, avec plus de 80 jardins, est une zone de culture très petite mais "raffinée". C'est ici que pousse en premier lieu le théier chinois classique "Thea Sinensis", qui - en raison de l'altitude et du climat - produit le fameux caractère "muscat". La particularité du district indien de Darjeeling est que l'on y cultive principalement la variété chinoise plus fine, mais qu'elle est surtout transformée en thé noir et non en thé vert comme c'est le cas habituellement. C'est pourquoi le Darjeeling a un goût si particulier parmi les thés noirs. L'année de récolte commence au printemps avec le "First Flush". Ces thés légers ont un caractère floral intense et un arôme pétillant et délicat. La récolte dite "in between" se situe entre le "First Flush" et le "Second Flush" en termes de temps et de goût. Les thés de la récolte d'été "Second Flush", dont la tasse est nettement plus corsée, sont suivis par les "Autumnals", récoltés jusqu'au début du mois de novembre, qui se caractérisent par une tasse plus légère, à l'arôme doux. Qu'il soit pétillant et floral ou corsé, notre assortiment de Darjeeling vous enthousiasmera par ses excellentes qualités de thé.

Ce n'est que depuis les années 50 que le thé est cultivé dans ce petit royaume. Le Népal est limitrophe de l'Inde, plus précisément de la région productrice de thé de Darjeeling, et c'est pratiquement le même type de thé qui pousse du côté népalais de la frontière, notamment dans la région productrice d'Ilam. Le paysage et les sols sont également très similaires. En ce sens, le thé est comparable. La région de culture du thé, relativement jeune, s'est fortement développée au cours des dernières années. Le Népal offre les meilleures conditions pour la culture du thé. Même si le thé du Népal n'est pas encore très répandu, il est déjà très apprécié par les connaisseurs. Notre assortiment de thés d'origine népalaise offre un choix restreint mais raffiné. Et en achetant des thés du Népal, vous soutenez la région de l'Himalaya, pour laquelle le thé est une source de revenus importante.

Le Japon possède l'une des plus anciennes cultures de thé au monde, remontant à plus de 1 300 ans. Le perfectionnisme japonais se reflète dans les qualités de thé et la cérémonie traditionnelle du thé. Grâce à ses nombreuses années d'expérience dans le domaine du thé, le Japon peut se targuer de posséder une multitude de spécialités différentes. Outre les variétés destinées à la consommation quotidienne, on trouve au Japon des qualités haut de gamme produites avec un soin particulier. Le Japon produit presque exclusivement du thé vert, seuls quelques passionnés de thé se sont spécialisés dans la production de thé noir. Nos thés japonais proviennent du sud du Japon, qui bénéficie d'un climat favorable. Contrairement à d'autres origines, l'altitude n'est pas un critère de qualité déterminant au Japon. Outre le choix du cultivar, les bonnes conditions climatiques de la région de culture et le traitement minutieux des feuilles après la récolte jouent un rôle central. Ce sont eux qui font du thé japonais un produit haut de gamme. Grâce à l'étroite coopération avec notre partenaire japonais sur place, nous sommes en mesure de vous proposer un excellent assortiment de thés du Japon de manière fiable et de la meilleure qualité. Tous les thés proviennent de cultures biologiques contrôlées et sont entièrement testés avant d'être mis sur le marché.